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 계와 율

계율이라는 용어는 중국불교에서 만들어진 것으로 보인다. 가령 범어에서 계(戒)는 ṡila이고, 율(律)은 vinaya인데 계율에 해당하는 ṡila-vinaya라는 말이 없기 때문이다. 일반적으로 계는 자발적인 측면이 강하여 스스로 악을 멀리하여 선을 닦는다는 것에 가깝고, 율은 타율적인 성격이 강하여 위반했을 경우에는 그에 상응하는 벌칙이 부여된다. 그럼에도 중국불교에서 합성에 해당하는 계율은 보편적인 용어로서 널리 사용되어 왔다. 따라서 계는 모든 사람에게 언제나 적용되어야 하는 보편적인 가치를 추구하는 것이므로 비교적 모든 때와 장소와 상황에서 준수할 것이 요구되어 신업과 구업과 의업의 행위까지 밀접한 관계가 있다. 곧 밖으로 드러나는 행위보다는 내면의 마음이 중시된다. 이에 비하여 율은 현실적인 질서의 유지에 중점을 둔 것으로 승가공동체가 원만하게 유지되고 불법이 여법하게 실천되는 원리에 그 가치를 두기도 한다. 때문에 주로 구업과 신업이 대상으로 설정되어 있다. 결과적으로 개인 간에 또는 승가 내에서 분쟁이 발생할 경우에 해결 방책이 되기도 하고, 승가공동체의 경제적인 안정을 꾀하기도 하는 등 교단의 운영 방법과 생활 방법을 구체적으로 정해 놓은 것에 해당한다. 따라서 질서를 유지하고자 강제적인 조항이 수반되어 있는 것이 보통이다. 이런 점에서 곧 계가 적극적인 작선을 겨냥한 것이라면 율은 소극적인 지악을 겨냥한 것이기도 하다.